जल मीटर के विकास को तीन चरणों में विभाजित किया जा सकता है:
पहला चरण पारंपरिक यांत्रिक जल मीटर की अवधि है। इस प्रकार का जल मीटर एक साधारण यांत्रिक उपकरण के माध्यम से जल प्रवाह के संचयी प्रदर्शन का एहसास करता है, जिसमें कम माप सटीकता, खराब हस्तक्षेप-विरोधी क्षमता और लघु सेवा जीवन जैसी स्पष्ट कमियां हैं, और सूचना प्रबंधन की जरूरतों को पूरा नहीं कर सकता है।
दूसरा चरण बुद्धिमान यांत्रिक जल मीटर और पारंपरिक यांत्रिक जल मीटर के सह-अस्तित्व की संक्रमणकालीन अवधि है। 2003 के बाद से, सेंसर, संचार और रेडियो आवृत्ति प्रौद्योगिकी के विकास के साथ, बुद्धिमान यांत्रिक जल मीटर पैदा हुए हैं, डेटा संग्रह और संचरण, प्रीपेड जल उपयोग और नेटवर्क वाल्व नियंत्रण जैसे कार्यों को साकार करते हैं। हालाँकि, इसकी मुख्य पैमाइश विधि अभी भी यांत्रिक उपकरणों का उपयोग करती है, और इसका प्रदर्शन पारंपरिक यांत्रिक जल मीटरों की तुलना में है।
तीसरा चरण 2013 में शुरू हुआ जब मुख्यधारा के निर्माताओं ने इलेक्ट्रॉनिक वॉटर मीटर बनाने के लिए इलेक्ट्रॉनिक सेंसिंग तकनीक का उपयोग करना शुरू किया। मैकेनिकल वॉटर मीटर की तुलना में, इलेक्ट्रॉनिक वॉटर मीटर में उच्च परिशुद्धता, कोई पहनने, छोटे दबाव के नुकसान और कम बिजली की खपत के फायदे हैं। साथ ही, वे रीयल-टाइम फ्लो मॉनिटरिंग, पाइप नेटवर्क डिटेक्शन और डेटा विश्लेषण जैसे कार्यों को महसूस कर सकते हैं। वर्तमान में, सबसे सफल व्यावसायिक अनुप्रयोग अल्ट्रासोनिक वॉटर मीटर और इलेक्ट्रोमैग्नेटिक वॉटर मीटर हैं।
स्मार्ट वॉटर मीटर को इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों और इलेक्ट्रॉनिक वॉटर मीटर के साथ मैकेनिकल वॉटर मीटर में विभाजित किया जा सकता है:
इलेक्ट्रॉनिक उपकरण के साथ यांत्रिक जल मीटर यांत्रिक जल मीटर पर एक इलेक्ट्रॉनिक उपकरण से सुसज्जित है, जो यांत्रिक संकेतों को विद्युत संकेतों में परिवर्तित करता है, और दूरस्थ संचार, पूर्व भुगतान और वाल्व नियंत्रण जैसे कार्यों का एहसास कर सकता है।
इलेक्ट्रॉनिक जल मीटर माप के लिए विद्युत चुम्बकीय, अल्ट्रासोनिक, या जेट प्रवाह सिद्धांतों का उपयोग करते हैं, और इसमें उच्च परिशुद्धता, विस्तृत श्रृंखला, लंबे जीवन और छोटे दबाव के नुकसान की विशेषताएं होती हैं। अल्ट्रासोनिक जल मीटर वर्तमान में सबसे व्यापक रूप से उपयोग किए जाते हैं। शहरी जल आपूर्ति और जल संरक्षण परियोजनाओं में विद्युत चुम्बकीय जल मीटर का उपयोग किया जाता है। उनके पास पूर्ण डिजिटल प्रसंस्करण, उच्च माप सटीकता और मजबूत विरोधी हस्तक्षेप के फायदे हैं, और दो-तरफ़ा प्रवाह माप और वायरलेस डेटा ट्रांसमिशन के कार्यों का एहसास करते हैं।
सामान्य स्मार्ट वॉटर मीटर उत्पादों में मुख्य रूप से इलेक्ट्रॉनिक रिमोट वॉटर मीटर, इलेक्ट्रॉनिक रिमोट वाल्व-नियंत्रित वॉटर मीटर, प्रीपेड वॉटर मीटर, अल्ट्रासोनिक वॉटर मीटर और इलेक्ट्रोमैग्नेटिक वॉटर मीटर शामिल हैं।
वर्तमान में, स्मार्ट वॉटर मीटर के रिमोट मीटर रीडिंग के लिए आमतौर पर इस्तेमाल की जाने वाली तीन विधियाँ हैं: NB-IoT, LoRa और GPRS। NB-IoT एक सेलुलर नेटवर्क का उपयोग करता है और इसका व्यापक कवरेज है, लेकिन यह देर से शुरू हुआ। लोरा लाइसेंस रहित आवृत्ति बैंड का उपयोग करता है, यह सरल और विकसित करने में आसान है, और इसकी लंबी बैटरी लाइफ है, लेकिन डेटा एकत्र करने के लिए मैन्युअल मीटर रीडिंग की आवश्यकता होती है। GPRS तकनीक परिपक्व है और संचरण की गति अधिक है, लेकिन उपयोगकर्ता क्षमता और बैटरी जीवन NB-IoT से भी बदतर है।
जल आपूर्ति उद्यमों के लिए, GPRS जल मीटरों के कार्यों को विरासत में प्राप्त करते हुए, NB-IoT जल मीटरों में बड़ी उपयोगकर्ता क्षमता, लंबी बैटरी जीवन और मजबूत सिग्नल कवरेज है, जो एक बेहतर दूरस्थ मीटर रीडिंग समाधान है।